В прошлом году Международная ассоциация воздушного транспорта (International Air Transport Association - IATA) объявила о том, что к 2007 году все входящие в нее авиакомпании откажутся от бумажных билетов. Вместо них введут электронные, так называемые е-тикеты (от англ. e-ticket). Система использования e-ticket предельно проста: авиабилет бронируют через Интернет и оплачивают либо тут же, не отходя от компьютера (через кредитную карту), либо наличными в офисе компании. Но на руки можно получить лишь распечатку о маршруте - сам же билет остается в электронном виде в глобальной базе данных. Его нельзя случайно залить кофе или порвать. Его нельзя потерять или забыть. Отпадает необходимость изготовления бумажных бланков и их доставки, что экономит средства авиакомпании. Электронные билеты уже используются на 140 европейских маршрутах, а в Америке с их помощью осуществляется до 90 процентов перевозок.

На российский рынок система продажи электронных билетов только‑только внедряется, что происходит не так быстро и не так легко. Причем осуществляют данный процесс пока даже не российские авиаперевозчики. Однако семь российских авиакомпаний являются членами IATA. И, видимо, скоро прогресс в области внедрения системы e-ticket все‑таки будет ощутим.

Первооткрывателем электронных билетов в России стала английская авиакомпания British Airways. Еще в 2001 году в своем московском офисе она начала продавать их на рейс "Москва - Лондон". Однако сам механизм продаж e-ticket в России пока не вышел на принятый мировой уровень. А уровень этот подразумевает полную свободу и комфорт покупателя, которому достаточно зайти в Интернет, открыть сайт подходящей авиакомпании, заполнить форму для бронирования билета, перечислить с помощью кредитной карты необходимую сумму и распечатать на принтере так называемый маршрутный лист. И все - процесс покупки электронного билета окончен. В день вылета его счастливый обладатель едет в аэропорт, самостоятельно проходит регистрацию с помощью специального автомата (который выдает ему на руки посадочный талон), сдает багаж (опять же с помощью специальных стоек для ускоренной сдачи багажа) - и проходит в самолет. Все максимально быстро, понятно и, главное, - удобно.

В России пока все не совсем так. В нашем отечественном законодательстве до сих пор нет положения, разрешающего вести продажу электронных билетов. Самостоятельно через Интернет можно только забронировать билет. Чтобы его оплатить, придется ехать в офис авиакомпании. Там примут к оплате кредитку или наличные - кому что удобнее. Как рассказали представители British Airways, заглянуть в офис нужно даже раньше - чтобы проверить правильность заполнения формы бронирования и узнать срок, когда необходимо выкупить билет. Такой срок зависит от класса бронирования, и в правилах авиакомпании прописано строгое его соблюдение. При Интернет-бронировании на экране монитора обязательно появится напоминание об этом.

Весь следующий за выкупом билета процесс максимально приближен к европейскому, что в общих чертах выглядит таким образом. Рейсы British Airways "Москва - Лондон" осуществляются из аэропорта "Домодедово". В нем установлены специальные автоматы для самостоятельной регистрации на рейс - так называемые Self-Service Check-in kiosks. Чтобы зарегистрироваться, надо просто вставить в него кредитную карточку или карту постоянного пассажира. По их данным автомат идентифицирует нужный электронный билет в системе и распечатает посадочный талон. Поскольку процент пассажиров с электронными билетами у нас еще довольно мал, стоять в очереди на подобную регистрацию точно не придется. Особенно такой порядок удобен при отсутствии у пассажира объемного багажа. Хотя о последнем тоже позаботились. Для пассажиров с e-ticket в аэропорту есть стойки под названием Fast Bag Drop, там процесс сдачи чемоданов пройдет значительно быстрее, чем на обычных стойках для регистрации.

Если же кредитной карты нет, и вы - нечасто летающий пассажир British Airways, автомат Self-Service Check-in kiosks вас опознать не сможет, и на регистрацию придется идти обычным путем в порядке общей очереди. Разве что вас попросят предъявить только паспорт и распечатку маршрута с номером брони. Если вдруг вы забыли эту бумагу дома - ничего страшного. Надо просто обратиться в кассу British Airways в "Домодедово", которая находится рядом с зоной регистрации и, предъявив паспорт, попросить сделать еще одну распечатку.
Во многих рекламных публикациях, посвященных появлению на российском рынке электронных билетов, к их бесспорным достоинствам причисляют еще и "возможность изменения маршрута всего за 30 минут до вылета". Как выяснилось, здесь все не так однозначно. Во‑первых, все зависит от класса бронирования: есть тарифы, позволяющие корректировать свой маршрутный лист бесплатно. К ним относятся тарифы бизнес-класса и самый высокий тариф эконом-класса. Есть тарифы, которые позволяют это делать, но взимается штраф в 50 долларов. А самые минимальные и спецтарифы не допускают данную операцию вообще.

Во‑вторых, сам маршрут. В British Airways у нас, как правило, обращаются за билетами в Великобританию. Из России в Англию существует только один маршрут British Airways - до Лондона. Так что в пределах Великобритании поменять конечный пункт маршрута просто невозможно. Но если пассажир вдруг передумает лететь в туманный Альбион - нет проблем. Можно отправиться, например, в Дублин или Нью-Йорк, или в любой другой город. Главное - чтобы на выбранном маршруте действовали электронные билеты. Можно поменять и пункт вылета. Например, если в какой‑то момент пассажир понял, что удобнее ему лететь не из Москвы, а из Питера, скорректировать такой момент вполне реально - хоть за 30 минут до вылета. Главное, чтобы сам пассажир успел к рейсу.

Следующий момент: изменение времени и даты вылета. Здесь тоже все зависит от тарифа. Например, высокие тарифы разрешают безболезненно переносить свой полет в течение года, а самые минимальные - не разрешают вовсе.
И, наконец, возможность возврата билета. Правила для e-ticket такие же, как и для обычных бумажных билетов. И опять-таки все находится в прямой зависимости от тарифа. Дорогие тарифы позволяют сдать билет легко и без потерь, а за возврат билетов среднего класса авиакомпания удержит процент. Единственное "слабое звено" в данном вопросе - самые популярные билеты по минимальным и спецтарифам. Их сдать нельзя. Если такой билет выкуплен, то пассажир либо летит в означенный срок, либо теряет все 100 процентов уплаченной суммы.

По словам представителей British Airways, охотнее всего электронными билетами в Москве пользуются иностранцы, которые хорошо знают эту систему и уже ощутили ее преимущества. У российских граждан e-ticket, как правило, пока вызывает недоверие. Они по привычке просят выписать "бумажку". С подобным недоверием в авиакомпании борются просто: "бумажку", конечно, всем желающим выписывают, но за нее просят доплатить 15 долларов. Такую схему, когда бумажные билеты дороже электронных, практикуют многие иностранные авиакомпании - с расчетом на то, что рано или поздно людям надоест переплачивать "за привычку".

Однако есть категория наших соотечественников, практически сразу и с радостью принявшая нововведение с e-ticket. В частности, самые активные пользователи Интернета - студенты. Для продвижения электронных билетов в студенческой среде British Airways даже привлекла студенческое туристическое агентство Star Travel, заключив с ним партнерское соглашение и предоставив спецтарифы на свой рейс. О том, что из этого получилось, рассказывает представитель Star Travel Мария Сахинова:
- "Конечно, с начала реализации совместного с British Airways проекта по продаже электронных билетов наблюдается некий процесс роста их продаж. Такой факт объясняется тем, что предложение действительно заманчивое. Причем наши клиенты чувствуют это сразу. Например, нам звонит студент или преподаватель и просит самый дешевый билет до Лондона. А мы говорим: можно купить обычный бумажный билет российских авиаперевозчиков, а можно - ровно за ту же сумму - электронный British Airways. Конечно, при подобном раскладе большинство предпочитает лететь British Airways. И заманчива здесь не только цена, но и возможность самостоятельной регистрации на рейс через Интернет, и возможность избежать очередей в аэропорту при регистрации. Первые клиенты уже оценили преимущества электронных билетов. Среди них - родители студентов, учащихся в Великобритании. Многие из родителей отмечают как несомненный плюс отсутствие необходимости высылать детям деньги на покупку билета. Ведь теперь достаточно оплатить электронный билет в наших московских или региональных офисах и сообщить ребенку его код. И никаких лишних расходов на денежные переводы. Студентам же нравится сама идея электронного билета и возможность управления процессом бронирования через Интернет. Нынешний выгодный тариф нам предоставили пока до марта. Продержится ли он дальше - неизвестно. Скорее всего, в дальнейшем большого разрыва между ценами билетов British Airways и билетов российских авиакомпаний не произойдет."

Такого разрыва быть действительно не должно. Хотя бы потому, что по крайней мере семь российских авиакомпаний, входящих в Международную ассоциацию воздушного транспорта IATA (как то: "Аэрофлот", "Сибирь", "Пулково", "Трансаэро", "Волга-Днепр", "Самара" и "ЮТэйр") к 2007 году все же постараются выполнить распоряжение ассоциации и начать самостоятельно продавать электронные билеты в России. Представители данных авиакомпаний о такой готовности не раз заявляли в интервью различным СМИ. С одной лишь оговоркой - лишь бы законодатели не подвели. Ждать, в общем‑то, осталось недолго.